Vous en êtes à six ou sept semaines de floraison et les têtes ont l'aspect que vous espériez. Puis, un matin, le sommet de la plus grosse tête a changé. De petites pointes pâles apparaissent sur la tête, chacune étant une courte touffe de nouvelles fleurs avec des poils blancs frais, sur une tête dont les poils plus anciens sont déjà devenus orange. Quelques jours plus tard, il y en a d'autres. C'est cela, le foxtailing, et la première chose que la plupart des cultivateurs veulent savoir, c'est s'ils ont fait une erreur.
Parfois oui, parfois non. Ce guide vous montre comment faire la différence en deux minutes environ, ce que la recherche dit (et ne dit pas) sur les causes, les six étapes pour stopper le foxtailing dû au stress sans réduire l'intensité lumineuse dans toute la tente, les phénomènes qui lui ressemblent, et si une tête présentant du foxtailing vaut la peine d'être fumée. La réponse courte à cette dernière question : oui.
Qu'est-ce que le foxtailing, en réalité ?
Une tête de cannabis n'est pas une seule fleur. C'est une grappe serrée de centaines de petites fleurs. Chaque fleur femelle se trouve à l'intérieur d'un calice, une petite gousse verte, avec deux poils blancs appelés pistils qui en dépassent. Une tête (ou « cola ») est simplement le gros amas au bout d'une branche, et celle qui se trouve tout en haut de la plante est appelée la tête apicale.
Ce qui rend une tête dense, c'est la façon dont l'extrémité de la branche se comporte une fois que le cycle lumineux passe à 12 heures de jour et 12 heures de nuit. Hanan Alter, Ben Spitzer-Rimon et leurs collègues de l'Institut Volcani en Israël ont étudié précisément ce point. En jours courts, l'extrémité en croissance se ramifie intensément, développe moins de folioles et raccourcit à la fois ses pétioles et les espaces entre ses nœuds ; c'est ce qui condense les fleurs en un amas serré. Ces jours courts agissent par le biais d'une baisse de l'hormone de croissance, la gibbérelline, au niveau de l'extrémité.2
Le foxtailing, c'est l'aspect que prend la tête lorsque cette condensation se relâche à l'extérieur, généralement près du sommet. La tête continue de produire de nouveaux calices, mais au lieu de les intégrer à la grappe, elle les empile vers le haut et vers l'extérieur en courtes touffes épineuses. Les nouveaux calices portent des pistils blancs frais, ce qui explique pourquoi un foxtail se distingue si nettement d'une tête plus âgée dont les poils sont devenus orange. L'équipe d'Alter a démontré ce relâchement de deux manières : le retour des plantes en floraison vers des jours longs a augmenté la gibbérelline à l'extrémité et a disjoint la grappe, et l'application de gibbérelline en jours courts a produit ce qu'ils ont décrit comme des grappes de fleurs allongées et étirées.2 Personne n'a encore prouvé que la chaleur ou la lumière agissent par le biais de la même hormone, mais cela permet de comprendre ce qu'est un foxtail : une extrémité en croissance qui a en partie cessé de se comporter comme une grappe de fleurs.
Les termes que vous rencontrerez dans ce guide
| Terme | Signification ici |
|---|---|
| Calice | La petite gousse verte qui contient chaque fleur femelle. Les têtes sont constituées de centaines de ces calices. |
| Pistil | Les poils blancs qui dépassent de chaque calice. Ils deviennent orange ou bruns à mesure que la fleur vieillit. |
| Tête (Cola) | Le gros amas de fleurs au bout d'une branche. La tête apicale est celle située tout en haut. |
| Canopée | La couche supérieure de la plante, où se trouvent les têtes et où arrive la majeure partie de la lumière. |
| PPFD | Quantité de lumière utilisable atteignant un point, en micromoles par mètre carré par seconde (µmol/m²/s). Un luxmètre ou la carte lumineuse du fabricant vous fournit ce chiffre. |
| Chaleur radiante | Chaleur que la lampe diffuse directement sur les feuilles et les têtes situées en dessous, en plus de la chaleur ambiante. |
| Re-veg (Reprise de végétation) | Une plante en floraison qui recommence à produire des feuilles, généralement parce que de la lumière l'a atteinte pendant la période d'obscurité. |
Génétique ou stress ? Comment faire la différence en deux minutes
Tous les guides sur ce sujet énumèrent les mêmes causes : génétique, chaleur, lumière, et parfois nutrition ou pH. Ce qu'ils omettent pour la plupart, c'est que le premier cas et les autres se manifestent différemment sur la plante, et cette différence est visible sans aucun équipement. L'emplacement des foxtails vous en dit plus que leur apparence.
Foxtailing génétique : sur toutes les têtes, de haut en bas
Certains cultivars développent simplement leurs têtes de cette manière. Les plantes à longue floraison à dominante sativa et les variétés de type haze en sont les exemples habituels : leurs têtes poussent sous forme de longues lances de calices empilés plutôt que sous forme de pépites rondes. Le foxtailing génétique apparaît sur les têtes inférieures tout autant que sur celles du sommet, y compris sur les têtes situées loin de la lampe dans un air frais. Il se développe progressivement pendant la seconde moitié de la floraison, et les nouveaux calices sont de la même couleur que le reste de la tête.
Si cela décrit votre plante, il n'y a rien à corriger. La plante fait ce pour quoi elle a été sélectionnée. Récoltez en observant les trichomes, comme pour n'importe quelle autre, et décidez après le séchage si vous souhaitez cultiver à nouveau ce cultivar.
Foxtailing de stress : uniquement sur les sommets près de la lumière
Le foxtailing de stress est confiné à la partie de la plante qui subit le plus de chaleur et de lumière : les sommets des têtes les plus hautes, généralement juste sous le centre de la lampe. Les têtes situées plus bas sur la même plante restent rondes et denses. Il a tendance à apparaître quelques jours après un changement, comme une semaine chaude, une lumière réglée à pleine puissance ou une tête qui s'est étirée vers le point chaud. La nouvelle croissance est souvent d'un vert lime plus pâle que la tête en dessous, et les feuilles environnantes peuvent être décolorées, recroquevillées sur les bords ou croustillantes aux extrémités.
Ce schéma est l'élément utile. Un problème qui dépend de la distance par rapport à la lampe provient de la lampe. Un problème lié à la génétique de la plante apparaît partout.
| À vérifier | Foxtailing génétique | Foxtailing de stress |
|---|---|---|
| Où sur la plante | Toutes les têtes, y compris les plus basses | Uniquement les sommets près de la lampe, souvent au centre |
| Quand cela commence | Se développe progressivement pendant la seconde moitié de la floraison | Apparaît quelques jours après une vague de chaleur ou un changement d'éclairage |
| Couleur de la nouvelle croissance | Même vert que le reste de la tête | Souvent plus pâle, parfois blanchie à l'extrémité |
| Feuilles environnantes | Saines | Souvent recroquevillées, décolorées ou croustillantes |
| Forme globale de la tête | Longues lances de calices empilés | Tête ronde et dense avec des touffes épineuses au sommet |
| Que faire | Rien ; récoltez en observant les trichomes | Refroidir les sommets, puis égaliser la lumière |
Le timing ajoute une seconde vérification. Les foxtails génétiques se développent avec la tête, semaine après semaine. Les foxtails de stress arrivent par poussées après un changement dans la pièce, et ils devraient cesser d'apparaître une fois le problème corrigé, bien que ceux déjà présents demeurent.
Ce que la recherche dit réellement sur la lumière, la chaleur et les foxtails
Voici le fait inconfortable derrière la plupart des conseils sur le foxtailing : nous n'avons pas trouvé une seule étude contrôlée ayant mesuré le foxtailing chez le cannabis. Chaque page parmi les meilleurs résultats de recherche, y compris celles des banques de graines et des entreprises d'engrais, rapporte l'expérience des cultivateurs. Cette expérience a de la valeur, mais elle a un angle mort. Dans une véritable tente de culture, une lampe placée trop près apporte plus de lumière et plus de chaleur au sommet de la plante en même temps ; personne ne peut donc affirmer, en observant simplement la plante, lequel de ces deux facteurs est responsable. Ce que les essais peuvent vous dire, c'est ce qui arrive aux têtes supérieures lorsque l'un des deux facteurs est modifié tandis que l'autre est maintenu constant.
Plus de lumière, à température normale, a rendu les têtes supérieures plus denses
Rodriguez-Morrison, Llewellyn et Zheng ont cultivé du cannabis sous une lumière de canopée allant de 120 à 1 800 µmol/m²/s, bien au-delà de ce qu'un cultivateur amateur utilise, tout en maintenant l'air de la canopée à environ 25 °C (77 °F). Le rendement a augmenté de manière linéaire sur toute la plage, passant de 116 à 519 grammes de fleurs séchées par mètre carré. La densité de la tête supérieure a également augmenté régulièrement, passant de 0,089 à 0,115 gramme par centimètre cube, soit 1,3 fois plus dense au réglage le plus lumineux par rapport au plus faible.1 Un second essai de Guelph mené par Llewellyn et ses collègues a comparé des intensités de 600, 800 et 1 000 µmol/m²/s et a constaté un rendement 1,6 fois plus élevé au réglage le plus fort, notant que les têtes supérieures de chaque traitement se ressemblaient au moment de la récolte.3
Aucun de ces documents ne mentionne le foxtailing, et un document qui ne mentionne pas quelque chose n'est pas la preuve que cela n'est jamais arrivé. Mais si une lumière forte suffisait à provoquer du foxtailing, c'est au réglage de 1 800 µmol/m²/s que cela se serait produit, or c'est là que les têtes étaient les plus denses de tout l'essai. C'est pourquoi nous ne conseillons à personne de baisser l'intensité de toute la tente dès qu'un foxtail est observé. Réduire la lumière sur toute la canopée nuit au rendement de chaque plante pour corriger un problème qui ne concerne que quelques sommets.
Un excès de lumière se manifeste à l'extrémité de la tête apicale
La lumière n'est pourtant pas exempte de reproches. Mexx Holweg, Leo Marcelis et leurs collègues de l'Université de Wageningen ont cultivé du cannabis à 600 et 1 200 µmol/m²/s sous différents spectres LED. À 1 200 µmol/m²/s, sous un spectre contenant beaucoup de lumière rouge, certaines fleurs ont blanchi, et ces fleurs blanchies n'ont été trouvées qu'à l'extrémité des têtes apicales.4 C'est exactement l'endroit où apparaissent les foxtails de stress. Le tissu blanchi contenait en réalité plus de cannabinoïdes totaux que le tissu vert, principalement du CBD, tandis que le taux de THC restait inchangé. L'équipe de Wageningen n'a pas non plus signalé de foxtailing, mais leurs résultats montrent où, sur la plante, un excès de lumière cause des dommages visibles en premier : tout au sommet de la tête.
La chaleur est le paramètre que personne n'a isolé
Ce ne sont pas les feuilles qui souffrent aux températures habituelles en chambre de culture. Suman Chandra et ses collègues de l'Université du Mississippi ont mesuré la photosynthèse du cannabis sur une gamme de températures et ont constaté qu'elle culminait à 30 °C (86 °F).5 La plage de température pour la phase de floraison que notre guide de culture en intérieur préconise (21 à 27 °C, descendant à 18 à 24 °C en fin de floraison) est là pour les têtes plutôt que pour les feuilles, et notre guide de floraison cite des températures supérieures à 29 °C en milieu de floraison comme l'une des quatre causes habituelles de têtes aérées.
Le piège réside dans l'endroit où cette température est mesurée. Un hygromètre sur la paroi de la tente lit la température de l'air près de la paroi. Le sommet d'une tête haute se trouve dans l'air le plus chaud de la tente, au plus proche de la lampe, et en plus de la température ambiante, il subit la chaleur radiante directement de la lampe. Jacob Nelson et Bruce Bugbee de l'Université d'État de l'Utah ont mesuré la température des feuilles sous la lumière du soleil, sous des lampes à haute pression de sodium (HPS) et sous des LED. Les feuilles qui ne manquaient pas d'eau restaient à moins de 2 °C (4 °F) de la température de l'air sous n'importe quelle source, et à niveau de lumière égal, les feuilles sous LED étaient environ 1,3 °C (2,3 °F) plus fraîches que celles sous HPS.6 Cet écart se situe entre les deux types de lampes, non entre la feuille et l'air, mais cela signifie qu'une lampe HPS placée à la même distance qu'une LED transmet plus de chaleur aux sommets.
En résumé, voici la réalité : une forte lumière à température normale a produit des têtes plus denses lors des essais. Une lumière très forte et riche en spectre rouge a endommagé l'extrémité des têtes apicales. La chaleur au sommet n'a jamais été dissociée de la lumière dans une étude sur le foxtailing. En somme, la solution la moins coûteuse et la plus sûre à tester en premier est la température au sommet, et seulement ensuite la lumière sur ce point chaud spécifique.
Ce qui cause le foxtailing de stress
Voici les situations qui placent quelques sommets sous un stress plus important que le reste de la plante, dans l'ordre où nous vous conseillons de les vérifier.
- Une canopée au sommet trop chaud. Un hygromètre mural peut indiquer une température confortable de 26°C (78°F), alors que l'air au sommet, juste sous la lampe, est nettement plus chaud, surtout durant les dernières heures de la période d'éclairage ou lors d'une canicule estivale.
- Une seule tête dans le point chaud. La plupart des éclairages sont plus intenses et plus chauds au centre. Une tête unique qui s'est étirée jusqu'à ce point est plus proche de la lampe que ses voisines, baigne dans l'air le plus chaud et le plus lumineux, et évolue dans un microclimat différent des autres têtes.
- Une augmentation soudaine de la lumière en fin de floraison. Augmenter l'intensité d'un variateur au maximum à la 6ème semaine expose les fleurs formées sous une lumière plus faible à un stress lumineux, tout en élevant la température au sommet par la même occasion.
- Une lampe HPS installée à une distance prévue pour des LED. À niveau de lumière équivalent, les lampes HPS dégagent davantage de chaleur rayonnante sur le sommet des plantes.6
- Une longue période de floraison en extérieur. Les variétés sativa à floraison tardive, qui fleurissent encore pendant une vague de chaleur de fin d'été, peuvent développer des « foxtails » (fleurs en pointe) pour les mêmes raisons, bien que la génétique joue généralement un rôle plus important en extérieur.
La fertilisation et le pH sont également mis en cause sur certains forums. Nous n'avons trouvé aucune preuve liant ces facteurs à l'apparition de foxtails ; un problème nutritionnel se manifeste sur les feuilles selon un schéma décrit dans notre guide des carences, et non sous forme de pointes sur les têtes. Réglez d'abord le problème de chaleur et de lumière. Si les foxtails persistent alors que la température au sommet est normale et que la lumière est uniforme, il s'agit presque certainement d'un facteur génétique.
Comment arrêter les foxtails : étape par étape
Les foxtails déjà formés ne rétréciront pas pour reprendre leur forme initiale. Ce que vous pouvez faire, c'est empêcher la formation de nouveaux foxtails sur les têtes qui continuent de se remplir, et éviter que ceux existants ne s'aggravent. Ce plan d'action tient sur une page.
Étape 1 - Vérifiez qu'il s'agit bien de foxtails
Comparez votre plante aux ressemblances décrites plus bas avant de modifier quoi que ce soit. Une croissance feuillue sortant des fleurs est le signe d'une fuite de lumière, pas de chaleur. Des calices gras et gonflés durant les deux dernières semaines sont un signe normal de maturation. Si ce sont bien des foxtails, utilisez le tableau ci-dessus pour déterminer s'ils sont d'origine génétique ou liés au stress. Pour les foxtails génétiques, passez à l'étape 6.
Étape 2 - Mesurez la température au sommet
Placez votre thermomètre à la hauteur des têtes les plus hautes, à l'ombre d'une feuille pour que la lampe ne chauffe pas le capteur directement, et relevez la température vers la fin de la période d'éclairage, lorsque la tente est la plus chaude. Pointez ensuite un thermomètre infrarouge vers une feuille nourricière juste à côté d'une tête touchée. Si l'air au sommet dépasse 29°C (85°F), ou si cette feuille affiche une température supérieure d'environ 2°C (4°F) à celle de l'air ambiant, vos sommets chauffent trop.6 Une feuille beaucoup plus chaude que l'air ambiant subit soit la chaleur rayonnante de la lampe, soit un manque d'eau ; vérifiez donc que le terreau n'est pas complètement sec avant d'accuser la lumière.
Étape 3 - Refroidissez le sommet de la canopée
Ramenez l'air au sommet entre 21 et 27°C (70 à 80°F), ou entre 18 et 24°C (65 à 75°F) en fin de floraison. Dans une tente, cela signifie généralement augmenter la puissance de l'extracteur, ajouter un petit ventilateur soufflant à travers les sommets (et non directement dessus), et laisser entrer de l'air plus frais par le bas. Si toute la pièce est chaude en été, faites fonctionner vos lampes la nuit, quand la maison est la plus fraîche. La circulation de l'air dissipe également la poche d'air chaud et stagnant située sous l'éclairage. Attention lors du refroidissement : à température plus basse, le même air affiche une humidité relative plus élevée ; maintenez donc votre hygromètre dans la plage idéale pour la floraison, car les fleurs denses situées sous un foxtail sont des endroits propices à la moisissure des fleurs.
Étape 4 - Éloignez ou baissez la lumière uniquement sur la zone chaude
Une fois la température au sommet normalisée, observez l'éclairage. Notre guide de floraison cible généralement 600 à 900 µmol/m²/s au milieu de la canopée. L'objectif ici n'est pas de réduire la lumière dans toute la tente, mais d'appliquer la même intensité aux têtes touchées qu'au reste de la canopée. Élevez l'éclairage de quelques centimètres (5 à 10 cm), ou réduisez son intensité d'un cran, jusqu'à ce qu'un luxmètre ou la carte lumineuse du fabricant montre que les sommets ne sont pas plus éclairés que les têtes environnantes. Si un seul sommet est touché parce qu'il dépasse, réglez la lumière pour lui plutôt que pour le reste, et nivelez votre canopée durant la croissance la prochaine fois. Tordre la tige maintenant constitue un palissage en pleine floraison, ce qui comporte un risque pour les fleurs déjà formées.
Étape 5 - Laissez les foxtails sur la plante
Ne coupez pas les foxtails. Ils font partie de la fleur, ils portent des trichomes comme le reste, et couper dans une tête en fin de floraison crée une plaie ouverte où la moisissure peut s'installer. Taillez-les lors de la récolte avec le reste des feuilles résineuses s'ils paraissent disgracieux.
Étape 6 - Récoltez selon les trichomes, pas selon les foxtails
Les nouveaux pistils blancs des foxtails font paraître une fleur mûre plus jeune qu'elle ne l'est. Ignorez-les. Observez les trichomes sur les calices de la partie ancienne de la fleur, pas sur les nouvelles pointes, comme l'explique notre guide de récolte : 80 à 90 % laiteux et 5 à 10 % ambrés, observés en trois à cinq endroits différents avec un grossissement 30x à 60x. Ce guide couvre également le cas où les foxtails changent la donne : si vous voyez des foxtails et que les trichomes des calices sont déjà laiteux à 80 %, récoltez au lieu d'attendre, car la plante ne s'améliorera pas au-delà.
Sous la loupe, les têtes que vous analysez doivent ressembler à ceci. Choisissez des calices bas sur la fleur, sous les foxtails, là où les fleurs sont aussi anciennes que le reste de la tête.
Comment prévenir les foxtails la prochaine fois
Les foxtails liés au stress sont généralement un problème de canopée avant d'être un problème de lumière. Une plante avec un sommet très haut et une douzaine d'autres plus courts expose ce sommet unique à la chaleur et à la lumière les plus intenses durant toute la floraison. Une canopée plate, où chaque sommet se situe à peu près à la même hauteur, répartit la lumière et la chaleur uniformément, empêchant tout point de stress localisé. C'est l'un des avantages discrets du palissage de chaque plante, et la science de la canopée uniforme mérite d'être lue une fois.
- Palissez en croissance pour une canopée plate. L'étêtage combiné à un palissage continu à faible stress, comme l'explique notre guide de palissage, ou la méthode de courbage du guide LST. Les BudClips maintiennent chaque courbure en place durant la phase végétative.
- Utilisez un filet pendant le stretch. Un filet SCROG vous permet de continuer à rabattre les sommets sous la maille jusqu'à la fin du stretch (vers le 21ème jour), moment précis où les sommets s'élancent vers la lampe. Après cela, il ne sert que de support.
- Lancez la floraison à la bonne hauteur. Notre guide pour débutants préconise de passer une plante photopériodique en 12/12 une fois qu'elle a rempli environ la moitié de l'espace en hauteur, car le stretch ajoute une fois et demie à deux fois sa taille. Si vous lancez la floraison trop tard, les sommets finiront le stretch dans la zone chaude.
- Soutenez les têtes lourdes. Les BudHuggers maintiennent une tête là où vous le souhaitez une fois qu'elle devient lourde, afin qu'elle ne penche pas vers la partie la plus chaude de la tente.
- Connaissez votre cultivar. Si une variété a produit des foxtails sur chaque tête la dernière fois dans une tente fraîche et uniformément éclairée, elle le refera. Déterminez si le résultat vous convient avant de la cultiver à nouveau.
Foxtails vs ressemblances
Trois autres changements tardifs en floraison sont souvent confondus avec les foxtails, et chacun demande une solution différente. Les distinguer nécessite un examen attentif de la nouvelle croissance.
| Ce que vous voyez | Ce que c'est | Comment distinguer |
|---|---|---|
| Petites touffes en pointes de nouveaux calices avec pistils blancs | Foxtails | La nouvelle croissance est florale, pas foliaire |
| Petites feuilles à une ou trois folioles arrondies poussant hors des fleurs | Ré-engraissement dû à une fuite de lumière | La croissance est faite de feuilles ; vérifiez la tente et le programmateur durant la période d'obscurité |
| Calices gras et gonflés, fleur paraissant plus grosse durant les dernières semaines | Maturation normale | La fleur devient ronde, non pointue, et aucune nouvelle pointe ne se forme |
| Fleurs lâches et aériennes sur le bas de la plante | Fleurs aérées par manque de lumière | C'est pire sur le bas, loin de la lampe, ce qui est l'inverse des foxtails dus au stress |
| Gousses jaunes en forme de banane dépassant de la fleur | « Nanners », fleurs mâles sur plante femelle | Ce sont des gousses lisses sans pistils ; elles peuvent polliniser vos fleurs |
Le ré-engraissement est le plus problématique, car il indique un défaut dans la période d'obscurité et peut ruiner le reste de la récolte. L'équipe d'Alter a montré qu'une plante en fleur replacée sous de longues journées écarte ses bouquets floraux et recommence à développer des tiges et des feuilles.2 Dans une tente, cela arrive à cause d'une fuite de lumière ou d'un programmateur qui s'allume pendant la nuit. Le signe distinctif, selon notre guide de floraison, réside dans les feuilles : la nouvelle croissance est déformée, avec deux ou trois folioles là où vous en attendriez cinq ou plus, ou des folioles uniques et arrondies. La différence est simple : feuilles contre fleurs.
La maturation tardive est l'autre confusion courante. Durant les deux dernières semaines, les calices gonflent et la fleur peut paraître nettement plus grosse. Il s'agit de la plante qui se densifie, pas de foxtails : la fleur devient ronde plutôt que pointue. Si vous trouvez des gousses jaunes lisses, notre guide sur les plantes mâles et femelles explique ce que signifient ces « nanners » et quoi faire.
Les fleurs aérées sont les plus faciles à écarter, car elles se situent à l'opposé. Des fleurs lâches sur les branches basses, loin de la lampe, manquent de lumière et ne sont pas stressées par celle-ci. Les foxtails de stress se trouvent au sommet.
Les têtes avec des foxtails sont-elles mauvaises ? Peut-on les fumer ?
Oui, vous pouvez les fumer, et rien ne prouve qu'une tête avec des foxtails soit moins puissante. Personne n'a mesuré la puissance des foxtails eux-mêmes. La seule étude qui s'en approche est celle de Holweg : les pointes blanchies par la lumière au sommet contenaient plus de cannabinoïdes totaux que les tissus verts, sans changement de THC.4 Ce que les foxtails vous coûtent, c'est l'aspect visuel et le poids. Une fleur pointue est moins dense, donc pèse moins pour sa taille, et semble moins soignée dans le bocal.
Deux remarques pratiques. Les têtes avec foxtails se manucurent mieux à la main : comme notre guide de manucure l'explique, une fleur lâche ou avec foxtails passée dans une effeuilleuse mécanique se coincera dans les lames et sera déchiquetée. Une fleur aérée sèche aussi un peu plus vite qu'une fleur dense, vérifiez donc les fleurs avec foxtails en premier lorsque vous suivrez notre guide de séchage.
Foxtails en extérieur et sur les autofloraisons
En extérieur, les foxtails sont généralement génétiques. Les sativas à longue floraison qui mûrissent en octobre développent souvent de longues têtes empilées, et il n'y a pas de lampe à monter. Une vague de chaleur en fin de floraison peut provoquer des foxtails de stress sur les sommets les plus exposés au soleil ; il y a peu à faire à part maintenir la plante hydratée, car une plante en stress hydrique a des feuilles qui chauffent.6 Notre guide de culture en extérieur indique quand les plantes photopériodiques finissent dans votre région et quand une autofloraison est un meilleur choix.
Les autofloraisons développent des foxtails pour les mêmes raisons que les plantes photopériodiques, et les mêmes solutions s'appliquent. La seule différence est le facteur temps : une autofloraison ne peut pas recevoir de semaines supplémentaires pour récupérer, donc détecter un sommet trop chaud tôt est crucial. Vérifiez la température au sommet quand une auto commence à fleurir d'elle-même, vers la 3ème à 5ème semaine depuis la graine, et de nouveau quand les fleurs se remplissent.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le « foxtailing » sur le cannabis ?
Le « foxtailing » (ou « formation en queue de renard ») se produit lorsqu'une tête de cannabis continue de développer de nouveaux calices les uns sur les autres à un stade avancé de la floraison au lieu de se densifier, créant ainsi de courtes touffes épineuses de fleurs fraîches aux pistils blancs qui poussent au sommet d'une tête arrondie. Il s'agit soit d'un trait génétique du cultivar, auquel cas il apparaît sur toutes les têtes, soit d'une réaction au stress, auquel cas il n'apparaît que sur les sommets les plus proches de la source lumineuse.
Quelles sont les causes du foxtailing ?
Deux facteurs. Certains cultivars, en particulier les variétés sativa et haze à longue floraison, développent leurs têtes de cette manière. Chez d'autres plantes, il s'agit d'un stress au sommet de la canopée, généralement dû à la chaleur, à une lumière trop intense, ou aux deux, car une lampe placée trop près provoque simultanément ces deux phénomènes. Aucune étude contrôlée n'a mesuré le foxtailing en soi ; les causes liées au stress proviennent donc de l'expérience des cultivateurs.
Le foxtailing est-il positif ou négatif ?
Le foxtailing génétique n'est ni l'un ni l'autre : c'est simplement la manière dont ce cultivar pousse, et les têtes sont tout à fait correctes. Le foxtailing dû au stress est un signal d'alarme indiquant que les sommets sont trop chauds ou trop près de la lumière ; il entraîne une perte de densité et un aspect visuel moins attrayant. Rien ne prouve qu'il diminue la puissance, et une étude connexe a même révélé une concentration plus élevée de cannabinoïdes dans les pointes blanchies par la lumière, et non moins.
Comment arrêter le foxtailing ?
Mesurez la température à la hauteur des têtes les plus hautes, et non sur la paroi de la tente. Si elle dépasse 29°C (85°F), refroidissez les sommets en augmentant l'extraction d'air et en utilisant un ventilateur dirigé vers la canopée. Ensuite, éloignez ou réduisez l'intensité de la lampe uniquement au-dessus des têtes concernées afin qu'elles ne reçoivent pas plus de lumière que le reste de la canopée. Les foxtails déjà formés ne disparaîtront pas.
Le foxtailing peut-il être inversé ?
Non. Les foxtails déjà formés ne se rétracteront pas dans la tête. Corriger la chaleur et la lumière empêchera la formation de nouveaux foxtails sur les têtes encore en développement. Laissez les foxtails existants sur la plante, car ils font partie de la fleur ; couper dans une tête en fin de floraison peut favoriser l'apparition de moisissures. Vous pourrez les tailler au moment de la récolte s'ils ont l'air ébouriffés.
Le foxtailing signifie-t-il que ma plante est prête à être récoltée ?
Non. Les pistils blancs frais sur un foxtail donnent à la fleur un aspect plus jeune qu'elle ne l'est réellement ; ils ne vous renseignent donc pas sur la maturité. Examinez plutôt les trichomes sur les calices de la partie plus ancienne de la tête à l'aide d'une loupe grossissante 30 à 60x. Si vous observez du foxtailing et que les trichomes des calices sont déjà à 80 % laiteux, récoltez plutôt que d'attendre.
Le foxtailing est-il causé par la chaleur ou la lumière ?
Probablement par les deux, et dans une tente, ils surviennent souvent ensemble. Dans une étude où l'air était maintenu à environ 25°C (77°F), l'augmentation de l'intensité lumineuse à 1 800 µmol/m²/s a rendu les têtes supérieures plus denses, et non plus épineuses. C'est pourquoi il est préférable de corriger d'abord la chaleur aux sommets, puis d'uniformiser l'éclairage sur la zone chaude, plutôt que de diminuer la puissance de toute la tente.
Les lampes LED provoquent-elles du foxtailing ?
Toute source lumineuse placée trop près peut stresser les sommets. À niveau d'éclairage égal, une étude de l'Utah State a montré que les feuilles sous LED étaient environ 1,3°C (2,3°F) plus froides que celles sous lampes HPS ; les LED émettent donc moins de chaleur rayonnante vers le haut des plantes. Une lumière LED très forte et riche en spectre rouge a toutefois blanchi les pointes des têtes supérieures lors d'un essai aux Pays-Bas, la distance reste donc un facteur important.
À quoi ressemble le foxtailing ?
Il se manifeste par plusieurs petites touffes épineuses de nouveaux calices qui pointent vers le haut ou vers l'extérieur de la tête, chacune portant des pistils blancs frais, souvent sur une tête dont les pistils plus anciens ont viré à l'orange. Les foxtails dus au stress sont généralement d'un vert plus pâle que la tête sous-jacente et se situent sur les têtes sommitales. Les foxtails génétiques transforment toute la tête en un long épi empilé.
Peut-on fumer des têtes présentant du foxtailing ?
Oui. Les foxtails sont des fleurs de cannabis ordinaires dotées de trichomes, et rien ne prouve qu'elles soient moins puissantes. Elles rendent simplement la tête moins dense, ce qui réduit son poids et lui donne un aspect moins soigné. Il est préférable de les tailler à la main plutôt qu'avec une machine, car ces dernières arrachent et déchiquètent les pousses lâches. Faites-les sécher et curer avec le reste de la récolte.
Quelles variétés sont connues pour le foxtailing ?
Les cultivars à dominante sativa à longue floraison et les hazes sont les exemples habituels, car leurs têtes poussent sous forme d'épis empilés plutôt qu'en pépites rondes. Si un cultivar présente du foxtailing sur chaque tête dans une tente fraîche et uniformément éclairée, considérez cela comme la forme naturelle de la plante plutôt que comme un problème à corriger.
Les variétés autoflorissantes font-elles du foxtailing ?
Oui, pour les mêmes raisons que les plantes photopériodiques : la génétique, ou une chaleur et une lumière trop fortes sur les têtes sommitales. Les solutions sont identiques. La différence est qu'une autoflorissante ne peut pas bénéficier de semaines supplémentaires pour récupérer ; vérifiez donc la température aux sommets dès le début de la floraison, vers la 3e à la 5e semaine après la germination.
Références
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À propos de l'auteur
Henrique Dias est le PDG et cofondateur de BudTrainer. Ingénieur en mécanique, il est également titulaire d'un certificat d'études supérieures en production commerciale de cannabis du Niagara College en Ontario, au Canada – le premier programme de niveau collégial consacré à la culture du cannabis en Amérique du Nord. Avant de fonder BudTrainer, Henrique a travaillé avec des producteurs de cannabis autorisés par Santé Canada, où il a acquis une expérience pratique dans la culture, la transformation et la gestion post-récolte du cannabis à l'échelle commerciale. Il a lancé BudTrainer pour apporter ce même niveau d'expertise artisanale aux cultivateurs particuliers grâce à des outils de jardinage mieux conçus et à une éducation claire, fondée sur la science.
AVERTISSEMENT : Tout ce qui est enseigné et vendu par BudTrainer® est destiné à être utilisé strictement à des fins légales. Nous n'encourageons pas la production de substances illégales et il est de votre devoir de vous assurer que vous respectez la loi. Les termes « chanvre », « cannabis », « weed » et « marijuana » sont utilisés de manière interchangeable pour désigner la même plante (chanvre légal contenant moins de 0,3 % de THC) aux fins de cette leçon.
