Tout commence par des mouchetures. Une feuille près du sommet de la plante semble légèrement poussiéreuse, comme si quelqu'un y avait saupoudré du sel, et ces points ne partent pas en frottant. Retournez la feuille : rien d'évident. Regardez de plus près, avec une loupe, et le dessous s'anime.
Ce guide explique comment s'assurer qu'il s'agit bien d'araignées rouges et non d'un de leurs semblables, à quelle vitesse une colonie se développe aux températures d'une tente de culture, ce que dit la recherche sur les sprays, l'humidité et les prédateurs, comment elles s'introduisent dans une culture intérieure, et propose un plan au jour le jour pour s'en débarrasser en phase de croissance, en début de floraison et durant les dernières semaines avant la récolte. Il se termine par une réponse honnête sur le sort des têtes ayant subi une infestation.
Ce que sont réellement les araignées rouges
L'araignée rouge qui attaque le cannabis est presque toujours le tétranyque à deux points, Tetranychus urticae. C'est un arachnide, un parent des araignées et des tiques, doté de huit pattes à l'âge adulte et sans ailes. Une femelle adulte mesure environ un demi-millimètre, est de forme ovale, et sa couleur varie du jaune-vert pâle à la paille, avec une tache sombre sur chaque côté du corps. Ces deux points correspondent à ses derniers repas visibles à travers son corps translucide, et c'est ce qui donne son nom à l'acarien.
Si vous avez vu des « araignées rouges », il s'agit généralement du même animal. Lorsque les jours raccourcissent et que la pièce refroidit, le tétranyque à deux points produit des femelles au repos qui deviennent rouge orangé. Riahi et ses collègues ont observé l'apparition de ces femelles de type hivernal lorsque de jeunes acariens étaient élevés à 17 et 20°C (63 et 68°F).3 Un acarien rouge dans une pièce fraîche en automne n'est pas un nouveau nuisible ; c'est le même, se préparant à passer l'hiver dans les coutures de votre tente.
L'araignée rouge se nourrit en perçant les cellules individuelles des feuilles et en aspirant leur contenu. Chaque cellule vidée devient pâle, et ces cellules pâles forment les points que vous voyez sur le dessus. Un seul acarien en fait une poignée. Une colonie de milliers d'individus donne à toute la feuille un aspect décoloré, puis bronzé, avant que la plante ne la laisse tomber.
Sur le cannabis, ce sont avant tout des nuisibles d'intérieur. Dans leur étude sur les nuisibles du chanvre aux États-Unis, Whitney Cranshaw et ses collègues qualifient le tétranyque à deux points de nuisible clé du cannabis partout où il y a une phase de production en intérieur ou en serre, causant de graves problèmes sur les plantes mères et les boutures qui en sont issues, et notent que les fortes populations ne semblent pas persister une fois que les plantes sont transférées en extérieur.4 Cela vous indique d'où ils viennent et où vous devez rester vigilant.
Les termes que vous rencontrerez dans ce guide
| Terme | Signification ici |
|---|---|
| Ponctuation | Les points pâles en forme d'épingle sur le dessus d'une feuille où les acariens ont vidé les cellules situées en dessous. |
| Toile | La fine soie que les araignées rouges tissent une fois que la colonie est importante. Elle les abrite et leur sert de moyen de déplacement de feuille en feuille. |
| Larve et nymphe | Les stades juvéniles entre l'œuf et l'adulte. La larve a six pattes ; les nymphes en ont huit et ressemblent à des adultes miniatures. |
| Spray de contact | Un spray qui ne tue que les acariens qu'il atteint réellement, comme le savon insecticide ou l'huile. Il laisse peu ou pas de résidus. |
| Rémanence | La durée pendant laquelle un spray continue d'agir après séchage. Les savons et huiles n'en ont aucune ; certains sprays biologiques restent efficaces pendant une semaine ou plus. |
| Acaricide | Un produit conçu pour tuer les acariens. Beaucoup de ceux utilisés par les exploitations sur d'autres cultures ne sont pas autorisés sur le cannabis. |
| Mode d'action | La manière dont un produit tue. Deux produits ayant le même mode d'action ne font qu'un en ce qui concerne la résistance. |
| Acarien prédateur | Un acarien qui mange les araignées rouges et leurs œufs, vendu vivant en bouteilles ou sachets. Phytoseiulus persimilis est le plus connu. |
| Quarantaine | Isoler une nouvelle plante de votre culture suffisamment longtemps pour qu'une infestation cachée puisse se manifester. |
À quelle vitesse les araignées rouges se multiplient
La raison pour laquelle les araignées rouges prennent de court tant de cultivateurs est arithmétique. Une colonie d'acariens n'est pas un flux constant de dégâts ; elle se multiplie, et ce, le plus rapidement exactement aux températures auxquelles on gère une tente de croissance.
L'équipe de Riahi a élevé des tétranyques à deux points à des températures constantes de 13 à 33°C (55 à 91°F) et a mesuré chaque stade. Aucun développement n'a eu lieu à 13°C (55°F). Au-dessus d'environ 14°C (57°F), un acarien a besoin d'environ 136 degrés-jours pour passer de l'œuf à l'adulte, et le développement était le plus rapide à 27°C (81°F).3 Les degrés-jours sont simplement les degrés au-dessus de ce seuil de 14°C (57°F), additionnés jour après jour, donc plus la pièce est chaude, plus l'horloge tourne vite.
Converti en jours, cela donne environ 22 jours de l'œuf à l'adulte à 20°C (68°F), 16 jours à 22°C (72°F), 12 jours à 25°C (77°F) et 10 jours à 27°C (81°F). Une nouvelle femelle commence à pondre environ un jour et demi après être devenue adulte, et elle pond deux à trois œufs par jour. À titre de comparaison, notre guide de culture en intérieur préconise une croissance entre 22 et 28°C (71 à 82°F). Le haut de cette plage est la météo préférée des acariens.
À 27°C (81°F), la même étude a mesuré le taux de croissance de la colonie à son maximum, ce qui correspond à un doublement de la population environ tous les trois jours et quart. Dix acariens qui arrivent sur une bouture deviennent environ 80 en dix jours et près de 900 en trois semaines, sans que personne ne le remarque jusqu'à ce que la ponctuation soit visible depuis l'autre bout de la tente. C'est pourquoi le premier signe que vous voyez n'est jamais le début du problème.
Une mise en garde honnête : ces chiffres proviennent d'acariens élevés sur des feuilles de pêcher en laboratoire, pas sur du cannabis, et les plantes hôtes changent les données. La note sur les nuisibles de l'Université de Californie indique qu'une génération peut prendre moins d'une semaine lorsque la température et la nourriture sont favorables.5 Considérez les comptes en jours ci-dessus comme un plancher sur la vitesse à laquelle les choses évoluent, et non comme une promesse.
À quoi ressemblent les araignées rouges sur le cannabis, stade par stade
Les dégâts apparaissent souvent en premier sur les feuilles près du sommet de la plante et se propagent à partir de là. Les feuilles de cannabis sont velues, et la toile ainsi que la ponctuation sont faciles à manquer avant que la colonie ne soit bien établie.
Stade 1 : points en forme d'épingle sur le dessus de la feuille
Points pâles dispersés, chacun de la taille d'une tête d'épingle, sur la face supérieure de quelques feuilles. Ils font partie de la feuille, ils ne sont pas posés dessus, donc rien ne part en frottant. À 1 mètre (3 pieds) de distance, la feuille semble juste un peu terne. C'est le stade auquel il faut les attraper, et la plupart des cultivateurs ne le font pas.
Stade 2 : acariens et œufs sur le dessous
Retournez la feuille. Le long des nervures sur le dessous, vous trouverez de minuscules points en mouvement, pâles ou ambrés, et des œufs ronds, vitreux et encore plus petits, collés à la surface de la feuille. Avec une loupe, vous pouvez voir les deux taches sombres. Il y aura aussi de minuscules points noirs correspondant aux déjections des acariens. La ponctuation sur le dessus est maintenant suffisamment dense pour être vue de loin.
Stade 3 : toiles entre les feuilles et aux extrémités
De la soie fine apparaît là où les folioles se rencontrent, le long des pétioles (tiges des feuilles) et aux pointes de croissance. Les acariens s'y entassent. Les feuilles deviennent jaune-blanc ou bronze et commencent à s'enrouler et à sécher sur les bords. À ce stade, il y a des milliers d'acariens sur la plante, et chaque jour d'attente ajoute plus d'œufs que le précédent.
Stade 4 : toiles sur le sommet et les têtes
Les têtes principales sont enveloppées dans une toile qui retient des masses d'acariens, et les fils de soie collectent la poussière, les acariens morts et les mues. Les feuilles jaunissent et tombent. En floraison, c'est là que les têtes sont ruinées, et les décisions de récolte abordées plus loin dans ce guide entrent en jeu.
Comment inspecter une plante en deux minutes
Une fois par semaine, et chaque fois qu'une nouvelle plante arrive, effectuez ces deux tests :
- Le test du papier blanc. Tenez une feuille de papier blanc sous une branche et tapotez-la sèchement. Les araignées rouges qui tombent sont des points qui commencent à marcher ; la poussière, elle, ne bouge pas. La note sur les nuisibles de l'UC recommande exactement cela, car les acariens dérangés bougent rapidement et se détachent bien sur le blanc.5
- La loupe. Retournez cinq feuilles du tiers supérieur de la plante et cinq du milieu, puis examinez le dessous le long des nervures avec une loupe. La loupe de 30 à 60x que vous utilisez pour lire les trichomes à la récolte est idéale ; une loupe de 10x suffit pour voir une araignée rouge, sinon pour compter ses taches.
Notez ce que vous trouvez : combien de feuilles présentaient des acariens et approximativement combien il y en avait sur la plus touchée. Vous aurez besoin de ce nombre si vous décidez d'acheter des prédateurs, et c'est la seule façon honnête de dire si un traitement fonctionne.
À travers la loupe, une colonie ressemble à ceci : des acariens ovales et pâles avec leurs deux taches sombres alignées le long des nervures, des œufs ronds et vitreux parmi eux, et de minuscules points noirs de déjections. Si vous voyez des acariens en mouvement ou des œufs, vous avez des araignées rouges. Si vous ne voyez que les points sur le dessus de la feuille et rien en dessous, vérifiez quelques feuilles supplémentaires avant de conclure.
Est-ce vraiment des araignées rouges ? Quatre erreurs courantes
Plusieurs problèmes causent des feuilles mouchetées ou pâles. La solution pour chacun est différente, donc une vérification de deux minutes avant de pulvériser vous évite une semaine de traitement inapproprié.
| Problème | Ce que vous voyez | Comment les distinguer |
|---|---|---|
| Araignées rouges | Points pâles en forme d'épingle sur le dessus, fines toiles plus tard | Points mobiles et œufs ronds sur le dessous ; les points marchent sur papier blanc |
| Acariens du chanvre (Russet) | Feuilles ternes grises ou bronze, bords s'enroulant parfois vers le haut, têtes rabougries | Pas de toile ni de points ; les acariens sont bien trop petits pour être vus sans fort grossissement |
| Thrips | Stries et plaques argentées plutôt que des points isolés | Minuscules points noirs de déjections dans l'argenté ; insectes élancés qui courent ou volent |
| Oïdium | Poudre gris-blanc posée sur la feuille | S'efface en frottant avec un doigt ; les dégâts des acariens sont dans la feuille et ne partent pas |
| Problèmes de nutriments ou de pH | Jaunissement, taches ou bords brûlés dans un schéma sur toute la plante | Pas d'acariens, d'œufs ou de toile, et le motif suit l'âge de la feuille |
Les acariens du chanvre (Russet mites) méritent une attention particulière, car ce sont les imposteurs les plus faciles à rater. L'étude de Cranshaw décrit leurs dégâts comme subtils : une teinte grisâtre ou bronzée sur les feuilles fortement infestées, un léger enroulement vers le haut du bord de la feuille chez certains cultivars et, lorsqu'ils atteignent les fleurs, des têtes plus petites avec moins de résine.4 Si votre plante semble malade et qu'une loupe 10x ne montre rien, passez à 30x et regardez à nouveau avant de blâmer l'engrais.
Les thrips laissent un motif différent. Au lieu de points séparés, des zones entières de la feuille deviennent argentées et mouchetées de noir. L'oïdium est une autre confusion fréquente, et notre guide sur l'oïdium montre les deux côte à côte. Pour les feuilles pâles ou tachées sans aucun nuisible, commencez par le guide de diagnostic des carences.
Ce que dit réellement la recherche sur l'élimination des tétranyques
La plupart des conseils sur les tétranyques en ligne consistent en une liste de vaporisateurs, promettant chacun de les « tuer par contact ». La plupart de ces produits tuent effectivement ce qu'ils touchent. La recherche explique pourquoi cela ne suffit pas et ce qu'il faut faire à la place.
C'est le ravageur le plus résistant aux pesticides jamais enregistré
Van Leeuwen et ses collègues de l'Université de Gand ont passé en revue les recherches sur la résistance du tétranyque tisserand et lui ont attribué un titre qu'aucun cultivateur ne veut lire : en nombre total de pesticides auxquels les populations sont devenues résistantes, c'est l'espèce la plus résistante qui existe.1 L'étude attribue cela à trois facteurs : un cycle de vie court, une progéniture nombreuse et une particularité de reproduction où les œufs non fécondés éclosent sous forme de mâles, ce qui permet à une colonie de démarrer à partir de très peu d'individus. Un traitement qui laisse quelques survivants engendre une colonie que la dose suivante du même produit tuera moins efficacement.
Pour un cultivateur amateur, cela signifie deux règles. Ne jamais se fier à un seul produit. Et ne jamais pulvériser à une dose ou à une fréquence qui permet aux survivants de se reproduire entre les traitements.
Augmenter l'humidité ne les noie pas
Une solution populaire consiste à augmenter l'humidité, à brumiser la plante ou même à l'immerger, sous prétexte que les tétranyques aiment les environnements secs. Ils préfèrent effectivement les conditions chaudes et sèches, et les plantes stressées par le manque d'eau sont plus vulnérables, selon la note technique de l'UC.5 Mais Ubara et Osakabe ont testé l'effet de l'humidité sur la partie invisible de la colonie. Les œufs de *Tetranychus* conservés dans de l'air saturé ou complètement sous l'eau ne sont pas morts. Les embryons ont continué à se développer, beaucoup d'œufs ont simplement retardé leur éclosion, et une fois l'humidité redescendue ou l'eau drainée, ils ont éclos dans un délai d'une à trois heures.2
Ainsi, une semaine humide vous offre un répit, mais ne les élimine pas, et en phase de floraison, cela vous expose à un risque inutile de pourriture des têtes. Maintenez votre pièce dans les plages d'humidité indiquées dans le guide de la phase de floraison et combattez les acariens avec les outils appropriés. Une pulvérisation puissante d'eau claire permet effectivement de déloger les acariens d'une plante, et l'UC le recommande pour les jardins,5 mais dans une tente, c'est une solution temporaire pour des plantes en croissance qui peuvent sécher rapidement, et non un remède.
Un spray tue les acariens qu'il touche, et les œufs éclosent après séchage
Les essais de produits spécifiques au cannabis sont rares car, jusqu'à récemment, presque personne ne pouvait les mener légalement. La meilleure étude que nous ayons trouvée provient de Tiziana Oppedisano, Silvia Rondon et Daniel Thompson de l'Oregon State University, qui ont pulvérisé des plants de chanvre en serre à 25°C avec quatre biopesticides aux doses recommandées, puis ont enfermé des tétranyques adultes sur les feuilles.6
- Acariens déposés juste après la pulvérisation : après 7 jours, l'extrait d'ambroisie (*Chenopodium*) avait éliminé 92,5 %, le *Chromobacterium subtsugae* 86,9 %, le *Burkholderia* inactivé par la chaleur 85,6 % et l'azadirachtine (composé actif du neem) 80 %.
- Acariens déposés 7 jours après la pulvérisation : le spray au *Burkholderia* éliminait toujours 91 %, l'extrait d'ambroisie 88,1 % et l'azadirachtine 80 %, mais le *C. subtsugae* chutait à 65,6 %.
C'est une bonne nouvelle : plusieurs produits accessibles aux cultivateurs amateurs éliminent la plupart des acariens adultes sur le cannabis. Mais l'essai testait des adultes, avec une seule application, en cage. Il n'a pas testé les œufs, ni une colonie vivant sous ses propres toiles, et la note technique de l'UC précise que les savons et les huiles ne tuent que les acariens qu'ils mouillent directement.5 C'est la lacune que le programme présenté plus loin dans ce guide est conçu pour combler.
Les prédateurs sont efficaces si vous en relâchez suffisamment
Les acariens prédateurs sont le seul outil capable de consommer les œufs. La question est de savoir quelle quantité acheter. George Opit et ses collègues de la Kansas State University ont comparé trois stratégies contre les tétranyques sur des plantes ornementales en serre : un acaricide (bifénazate), un lâcher précoce unique de *Phytoseiulus persimilis* à raison d'un prédateur pour quatre tétranyques comptés, et un lâcher hebdomadaire basé sur la surface de culture plutôt que sur un comptage.7
Le lâcher unique basé sur le comptage a été aussi efficace que l'acaricide, réduisant le nombre d'acariens dès la première semaine. Entre 92 et 100 % de ces plantes ont atteint une qualité supérieure, contre 84 à 95 % pour le traitement chimique et 15 à 33 % sans aucun traitement. Le lâcher hebdomadaire basé sur la surface n'a eu que peu ou pas d'effet. Aucune étude contrôlée sur le cannabis n'ayant été publiée, c'est notre meilleure preuve, bien qu'elle provienne de plantes ornementales. La leçon est valable : comptez d'abord, puis relâchez en fonction du comptage.
Comment les tétranyques entrent dans une culture intérieure
Les tétranyques ne viennent pas de la terre et ne surgissent pas de nulle part. Dans une tente hermétique, chaque infestation a été apportée par quelque chose.
- Clones et plantes mères. C'est la voie habituelle, signalée par l'étude de Cranshaw.4 Une bouture provenant d'un ami ou d'un magasin peut transporter quelques acariens et quelques douzaines d'œufs qu'un simple examen ne révélera pas. Notre guide sur le bouturage explique ce qu'un clone peut hériter par ailleurs.
- Vous-même. Les acariens s'agrippent aux vêtements, aux cheveux et aux animaux domestiques dans un jardin ou une autre salle de culture, puis migrent vers la vôtre. Visitez votre propre espace en premier et celui des autres en dernier.
- Plantes d'intérieur et d'extérieur. Le tétranyque tisserand se nourrit d'une immense variété de plantes.6 Une plante infestée à côté de la tente ou une plante extérieure rentrée pour l'hiver constitue un réservoir.
- Air. Les acariens utilisent leur soie pour se disperser, comme le note l'équipe de l'Oregon.6 Un ventilateur aspirant de l'air non filtré à proximité d'un jardin peut les introduire durant l'été.
Le stress aggrave une petite infestation. La note de l'UC indique que les plantes subissant un stress hydrique sont hautement vulnérables,5 ce qui constitue une raison supplémentaire d'arroser en fonction du poids du pot, comme l'explique notre guide d'arrosage, plutôt que de laisser les plantes flétrir entre deux arrosages. La note avertit également que les acariens prolifèrent souvent après l'utilisation d'insecticides contre d'autres nuisibles, car le produit tue aussi les prédateurs qui les maintenaient sous contrôle.5
Comment prévenir les tétranyques
La prévention coûte moins cher que n'importe quel traitement et c'est la seule approche efficace en fin de floraison. Voici les habitudes pour maintenir une culture saine, par ordre d'importance.
1. Mettez toute nouvelle plante en quarantaine pendant 14 jours
Gardez chaque nouveau clone ou plante dans une pièce séparée de votre tente pendant 14 jours, et inspectez le dessous des feuilles avec une loupe aux jours 0, 7 et 14. À 25°C, cela couvre un cycle complet de l'œuf à l'adulte, laissant le temps à une colonie cachée de se manifester. C'est la même quarantaine que celle préconisée par notre guide sur l'oïdium, ainsi, une seule routine couvre les deux problèmes. Enracinez et gardez les nouvelles boutures dans leurs propres godets sur leur propre plateau ; les pots de pépinière à drainage automatique comme les BudCups facilitent l'inspection de chaque motte.
2. Visitez votre culture en premier
Si vous êtes allé dans un jardin, une serre ou chez quelqu'un d'autre, changez de vêtements avant d'ouvrir votre tente. Gardez les animaux domestiques hors de la salle de culture.
3. Inspectez le dessous des feuilles chaque semaine
Effectuez le test de la feuille blanche et l'inspection à la loupe chaque semaine, du semis à la récolte. Cela ne prend que deux minutes par plante. Trouver dix acariens est une affaire de pulvérisation. En trouver dix mille est une décision sur le devenir de votre récolte.
4. Gardez les plantes bien hydratées et la pièce dans les bonnes plages
Les plantes stressées par l'eau et les pièces chaudes et sèches favorisent les acariens.5 Arrosez au poids du pot et maintenez la température et l'humidité dans les plages idéales pour chaque stade. Notre tableau VPD montre comment les deux facteurs se combinent ; une pièce fonctionnant bien au-dessus de sa plage VPD est chaude et sèche, ce qui est le temps idéal pour les acariens.
5. Gardez la canopée ouverte
Vous ne pouvez pas pulvériser ce que vous ne pouvez pas atteindre. Une plante formée à plat et ouverte, avec les parties inférieures dégagées, vous permet de voir et d'atteindre chaque dessous de feuille. Le palissage avec des clips comme les BudClips et une défoliation régulière sont ici essentiels. Notre guide de palissage couvre toute la routine.
6. Gardez les plantes d'intérieur hors de la salle de culture
Toute plante verte dans la même pièce est soit un réservoir à acariens, soit un endroit que vous oublierez de vérifier. Les plantes d'extérieur rentrées pour l'hiver doivent subir la même quarantaine de 14 jours qu'un clone.
Vous avez trouvé des tétranyques. Voici ce qu'il faut faire
Voici le plan que nous suivons. Il repose sur un fait issu des recherches : les sprays tuent les acariens touchés mais manquent les œufs. Le travail consiste donc à cibler chaque nouvelle éclosion avant qu'elle ne puisse arriver à maturité et pondre.
Étape 1 - Confirmez qu'il s'agit de tétranyques et comptez-les
Faites le test du papier et celui de la loupe. Confirmez que vous voyez des points mobiles, des œufs ronds ou des toiles, pas seulement des points. Notez sur combien de vos dix feuilles il y a des acariens et environ combien il y en a sur la feuille la plus touchée. C'est votre base de référence.
Étape 2 - Mettez les feuilles les plus touchées en sac avant de les retirer
Les feuilles plus décolorées que vertes, et toute partie tissée que vous pouvez sacrifier, doivent être retirées. Glissez un sac plastique sur chaque feuille avant de la couper pour que les acariens tombent dans le sac et non sur la plante suivante, scellez le sac et jetez-le à l'extérieur. Nettoyez vos ciseaux dans de l'eau de Javel à 10 % pendant 2 minutes et rincez-les avant de toucher une autre plante, selon la routine décrite dans notre guide sur le bouturage.
